Quello che la maternità mi ha insegnato sulla leadership
Il viaggio più importante è quello che impariamo a vivere insieme
Ci sono viaggi che programmiamo con attenzione.
E poi ci sono quelli che ci cambiano.
Il viaggio più importante della mia vita non è accademico.
Non è internazionale.
Non si svolge tra conferenze, aule universitarie o progetti di ricerca.
È il viaggio che condivido con mio figlio, Giorgio.
Un viaggio che non segue una linea retta.
Giorgio vive in un’altra città.
In un’altra regione.
In un’altra quotidianità.
Per questo il tempo insieme non è mai qualcosa che do per scontato.
Io non “ho semplicemente” tempo con lui.
A volte devo crearlo.
A volte devo rubarlo alle routine, alla distanza, a tutto ciò che ci separa.
E quando finalmente ci incontriamo, viaggiamo.
Non sempre lontano.
Ma sempre profondamente.
Viaggiare leggeri, imparare profondamente
Viaggiamo con uno zaino.
A volte in senso letterale.
A volte simbolico.
Non portiamo molto.
Ma portiamo ciò che conta.
Inventiamo percorsi.
Inventiamo destinazioni.
A volte inventiamo il mondo.
Perché quando il tempo è limitato, l’immaginazione diventa essenziale.
E forse questa è la prima lezione:
la creatività non è un lusso.
È un modo per essere presenti.
Le soft skills non si insegnano. Si vivono.
Parliamo spesso di soft skills nell’educazione, nelle organizzazioni, nella leadership.
Ma ho imparato che le soft skills più importanti non si insegnano nei contesti formali.
Si vivono.
Si attraversano.
Si scoprono nei momenti piccoli, ordinari, imperfetti.
Con Giorgio abbiamo giochi semplicissimi.
Alla fine di ogni giornata ci chiediamo:
Chi abbiamo incontrato oggi?
A volte ci sfidiamo a vedere chi ha parlato con più persone nuove.
È il nostro modo di allenare:
-
apertura
-
curiosità
-
fiducia
Altre volte scegliamo:
il momento più bello della giornata
e
quello più difficile
Perché imparare a riconoscere la bellezza è importante.
Ma imparare a stare nel disagio è essenziale.
È lì che nasce l’intelligenza emotiva.
Resilienza, con gentilezza
La resilienza viene spesso raccontata come forza.
Come resistenza.
Come capacità di sopportare.
Ma non sono sicura che sia davvero solo questo.
Con Giorgio sto imparando che la resilienza può essere anche gentile.
È la capacità di adattarsi.
Accettare che non tutto vada come previsto.
Di trovare il significato anche quando le cose non sono perfette.
Di continuare a camminare, anche quando il percorso cambia.
E forse, ancora più importante:
Farlo insieme.
Insegnare attraverso ciò che siamo
Come professoressa passo molto tempo a insegnare.
Ma la maternità ha cambiato completamente la mia idea di educazione.
Perché i figli non imparano da ciò che diciamo.
Imparano da come siamo.
Da come reagiamo.
Da come ascoltiamo.
Da come affrontiamo l’incertezza.
Da come trattiamo gli altri.
E così, spesso senza rendermene conto, sto insegnando a Giorgio ciò che provo a insegnare anche ai miei studenti:
essere curioso
essere aperto
essere rispettoso
avere il coraggio di incontrare il mondo
e la gentilezza necessaria per restare umani dentro di esso
La forma più importante di leadership
Pensiamo spesso alla leadership come qualcosa che accade nelle organizzazioni.
Nei ruoli.
Nelle posizioni di responsabilità.
Ma ho iniziato a credere che la forma più importante di leadership sia molto più vicina.
Accade nelle relazioni.
Nella presenza.
Nella capacità di creare fiducia, anche nei contesti più fragili.
Nel coraggio di esserci, anche quando il tempo è poco.
Nella scelta di non essere indifferenti.
Non alla vita.
Non agli altri.
Non a ciò che conta davvero.
Il viaggio continua
Non sappiamo sempre dove stiamo andando.
Ma sappiamo che ci stiamo andando insieme.
E forse questo basta.
Perché, alla fine, i viaggi più importanti non sono quelli che ci portano lontano.
Sono quelli che ci insegnano chi stiamo diventando.
Valeria Caggiano
Professoressa Universitaria | Ricercatrice Internazionale | Humanistic Leadership
There are journeys we carefully plan.
And then there are the ones that change us.
The most important journey in my life is not academic.
It is not international.
It does not take place in conferences, classrooms, or research projects.
It is the journey I share with my son, Giorgio.
A journey that does not follow a straight line.
Giorgio lives in another city.
In another region.
In another daily life.
So time together is never something I take for granted.
I don’t simply have time with him.
Sometimes, I have to create it.
Sometimes, I have to steal it from routines, from distance, from everything that separates us.
And when we finally meet, we travel.
Not always far.
But always deeply.
Traveling light, learning deeply
We travel with a backpack.
Sometimes literally.
Sometimes symbolically.
We don’t carry much.
But we carry what matters.
We invent routes.
We invent destinations.
Sometimes, we invent the world.
Because when time is limited, imagination becomes essential.
And maybe this is the first lesson:
creativity is not a luxury.
It is a way of being present.
Soft skills are not taught. They are lived.
We often talk about soft skills in education, organizations, and leadership.
But I have learned that the most important soft skills are not taught in formal settings.
They are lived.
They are experienced.
They are discovered in small, ordinary, imperfect moments.
With Giorgio, we play simple games.
At the end of each day, we ask:
Who did we meet today?
Sometimes we challenge each other to see who spoke to the most new people.
It is our way of practising openness.
Curiosity.
Trust.
Other times, we choose:
the most beautiful moment of the day
and
the most difficult one
Because learning to recognize beauty is important.
But learning to stay with discomfort is essential.
This is where emotional intelligence begins.
Resilience, gently
Resilience is often described as strength.
As resistance.
As the ability to endure.
But I am not sure that is entirely true.
With Giorgio, I am learning that resilience can also be gentle.
It is the ability to adapt.
To accept that not everything goes as planned.
To find meaning even when things are not perfect.
To keep moving, even when the path changes.
And perhaps more importantly:
to do it together.
Teaching by being
As a professor, I spend a lot of time teaching.
But motherhood has changed my idea of teaching completely.
Because children do not learn from what we say.
They learn from how we are.
From how we react.
From how we listen.
From how we handle uncertainty.
From how we treat others.
And so, without always realising it, I am teaching Giorgio what I also try to teach my students:
To be curious.
To be open.
To be respectful.
To be brave enough to meet the world.
And gentle enough to remain human within it.
The most important form of leadership
We often think of leadership as something that happens in organisations.
In roles.
In positions of responsibility.
But I have come to believe that the most important form of leadership is much closer.
It happens in relationships.
In presence.
In the ability to create trust, even in fragile contexts.
In the courage to show up, even when time is limited.
In the decision not to be indifferent.
Not to life.
Not to others.
Not to what truly matters.
The journey continues
We don’t always know where we are going.
But we know we are going together.
And perhaps, this is enough.
Because in the end, the most meaningful journeys are not the ones that take us far.
They are the ones that shape who we are becoming.
Written by
Valeria Caggiano
University Professor | International Researcher | Humanistic Leadership Expert
